程なく関空に到着。国際線へのチェックインを開始。今回は、JAL30便を使った。理由は、乗り換えが１回で済む。北米線は断然、成田からの方がフライトの数が多いが、成田まで行こうと思うと朝７時には伊丹に居なくてはならない・・・。また、今回のフライトは、17時発とほとんど夜行便であり、機内で寝ることができるため、時差ボケが少なくて済む！そして、28日前予約のPEX航空券が設定されている分、JALが安かったためだ。
今回の旅で使ったチケットは、JALの「前売り悟空28」という28日前までに予約が必要なA・PEX航空券。大阪-シカゴ往復が68,000円、ボストンへの追加運賃が10,000円、あとは空港税と消費税が付加されて、総額83,120円である。他の米系航空会社も同水準だったと記憶している。ANAは、14日前予約が必要な「早割りGET14」があったが、28日前予約の割安なチケットは無かった。早くから予定が決まっていたので、当然、安い方を選択。マイルもたまるし、予約もとりやすい。アメリカへの航空券は、格安航空券よりこっちの方が手続も簡単で予約も格安航空券より優先順位が上！価格も時期とキャリア等、場合によっては格安航空券よりも安い運賃もたくさんあるので、チケットを探す場合には、A・PEXをあたることをお勧めします。
それにしても、大阪-シカゴが片道34,000円なんて・・・・安い（当然、ピークシーズンには当てはまらない話ですが）！なんでも、JLの大阪-シカゴ線は、JALの悟空航空券ラインアップの中でも特定便割引の対象で、この4月からの運賃表では、往復この大阪-シカゴ線を利用すると総額で15,000円も割安になるそうである。あまり、お客さん、乗ってないんだろうなと想像していたら、案の定でした。詳しくは、続きをどうぞ。
関西国際空港43番スポットに佇むJAL30便シカゴ行き
お客さんが乗らないとこの路線もいつ廃止になるか・・・。ファーストクラスは無く、CクラスとYクラスのみであるが、Yクラスの乗客は、皆、席を横一列
独占して、ベッド代わりにしていた。私も上に倣え！である。Yクラスでできる最大の贅沢だが、それにしても、全員が横一列独占してもまだ席が余りまくる状態というのは、航空会社にしてみれば、泣きたくなるのではないだろうか。キャビンアテンダントの人たちも「今日は激ラクやわーーー！！」という感じでした。パイロットの方たちは、重量が少なすぎるとそれはそれでまた気を配るものなのでしょうが・・・。今回は、ニアミスもなく！！無事、関空を離陸。
離陸から1時間、航路マップでは、千葉県上空に差し掛かったあたりで、お食事タイム！1食目はビーフシチューだった。あとは、サラダにスポンジケーキにパン。サラダ用のドレッシングも用意されていたが、どうみてもサラダの量に比して、ドレッシングが多すぎる。全部、かけて食べたら病気になりそうだ・・・。というか、サラダが少なすぎるのだが・・・。Cクラスの人には、ドレッシングが間に合うほどサラダがあるのだろうか（ドレッシングなどないメニューなのでしょうが）。前日まで、JALのHPで機内食のメニューを見ていたはずなのに、忘れてしまった。機内食のあとは、早くも夜行便モード。室内灯が消されて、さながら、ジェットストリーム状態、今は亡き城達也の穏やかな語り口が聞こえてきそうだ。JALはYクラスにもAVエンタテイメントシステムを導入したので、リラグゼーション音楽を聞きながら、休ませてもらいました。アラスカ上空を抜けて、カナダに入ってしばらくすると、夜明けとなった。窓の下を見ると、白銀の世界！雪と氷の世界がひたすら広がっている・・・。3月とはいっても、まだまだ北米大陸は凍てつく寒さである。機内食の2食目は、パスタであったが、ビーフシチューより味が濃いように感じた。アメリカモードの味になったのか？と感じる。
ほどなく、シカゴ・オヘア国際空港に到着。11時間40分の旅でした。気温7度とまぁまぁ暖かい。日本に居るのと大差ない。
が違い、ATSで移動。AAへのコネクションでは、搭乗券は関空のJALカウンターにて発券してもらっていたので、セキュリティーゲートだけが難関。
ここで、日本の国内線に乗るときに携帯電話のおかげでしょっちゅうセキュリティーゲートが鳴ってしまうので、事前に出して、ゲートを通過したところ、女性係員が変な顔つきして、携帯とデジカメを指差して、「これ、あんたの？電源切ってるかどうか見せなさい！」と恐ろしい顔つきで食って掛かってきた。「切ってるって言ってるやんか、しつこいな！」とやりとりをすると、別の男性の係員を呼んできて、「見せろ！」と言う。しゃあないから、電源オフ状態であることを示すと、男性の係員はにっこりして、“excellent”と笑って去っていきました。オヘア空港のセキュリティ関係の女性係員はしつこい！要注意です。彼女たちを怒らせたらロクなことはありません。
搭乗口待合室で飛行機を待っていると、飛行機が待てども待てども来ない。このシカゴ-ボストン線は、どのフライトもよく遅れるらしいのですが、案の定でした。帰国時は、コネクションタイムが、90分しかないので、ちょっとでも遅れるとやばい！来週のボストン→シカゴへのフライトは、delayになりませんように！それまでの疲れもあって、私は、目がうつろ状態で、シカゴからボストンへ向けて出発！機内では爆睡状態で何も覚えてなかったのだが、機内食が出たことだけは覚えている。チキンサンドとポテトチップスと小さな人参（冷たい）スティックとドリンクでした。いかにもアメリカ！しかし、このチキンサンドの味が濃くて、長時間のフライトで疲れた身体には、拷問としか思えない（普段ならそうでもないのでしょうが）。雲を抜けて、ボストンの町を見ると、こ、凍っている！滑走路も道路も何もかも凍っている！まるで網走だ！という感じです。雪まで降っていた。20:00着！バゲッジのターンテーブルで30分以上まっても荷物が出てこないので、クレームつけようと言ったら、その先にすでに荷物が出ていました。あの30分は私にとっては何だったのだろうか・・・。長旅でお疲れモードが入っていたので、地下鉄は断念して、タクシーにしました。お風呂に入って、ホテルの感想を考えるまでもなく、ダウン！